Ukrainalaisten yhdistys Suomessa ry:n puheenjohtaja Vassili Goutsoul sai kunnian olla kutsuttuna Suomen ortodoksisen kirkon autonomian satavuotisjuhlaan. Tapahtuma järjestettiin 11. syyskuuta, ja siihen osallistui ekumeeninen patriarkka Bartolomeus.
Illallisen aikana Vassili Goutsoul esitteli yhdistyksemme puolesta patriarkkalle arkkienkeli Mikaelin kuvan, jonka yhdistyksemme aktiivijäsen ja taiteilija Oksana Mykhailuniv oli tehnyt. Hänen pyhyytensä siunasi kuvaa suudelmalla.
Kuten tiedät, ukrainalaisessa perinteessä arkkienkeli Mikael on taivaallisen sodan johtaja sekä muinaisen pääkaupunkimme – Kiovan – suojelija. Ukrainassa sitä on kunnioitettu muinaisista ajoista lähtien, erityisesti ikonimaalauksen perinteessä. Bysanttilaisilla ikoneissa Mikael kuvattiin soturina, sotilasvaatteissa, kilven, miekan ja keihään kanssa. Hänen ppäätehtävä on suojella hyvää. Siksi arkkienkeli Mikaelin kuva on erityisen ajankohtainen tänään, kun Ukrainan asevoimat tekevät hyvää – puolustavat Ukrainaa ulkoiselta viholliselta.
Hänen pyhyytensä Bartolomeus vieraili Suomessa 8 -12.9.2023 välisenä aikana. Vierailu päättyi tapaamiseen Suomen tasavallan presidentin Sauli Niinistön tapaamiseen.